Warum der Nahe Osten zu einem der wichtigsten Uhrenmärkte der Welt wird

Während Genf im April und New York im Juni die Schlagzeilen beherrschen, vollzieht sich auf dem globalen Uhrenmarkt eine leisere, aber zunehmend bedeutende Verschiebung. Der Nahe Osten, und insbesondere Saudi-Arabien, entwickelt sich zu einer der wichtigsten Wachstumsgeschichten in der Luxusuhrmacherei, und die Auktionshäuser haben dies bemerkt.

Diese Woche ist Sotheby's gleichzeitig in Riad und Jeddah für Schmuck- und Uhrenveranstaltungen vom 18. bis 20. Mai, bevor es vom 20. bis 22. Mai nach Kairo und Beirut weitergeht. Dies ist keine einmalige Sache. Seit der Eröffnung eines permanenten Büros im Al Faisaliah Tower in Riad im Jahr 2025, als erstes internationales Auktionshaus, das eine physische Präsenz in Saudi-Arabien etablierte, hat Sotheby's einen nahezu ununterbrochenen Veranstaltungsplan im gesamten Golfraum durchgeführt. Maskat und Kuwait Anfang Mai. Abu Dhabi davor. Dubai durchgehend. Das Tempo spiegelt etwas wider, was die Zahlen seit einiger Zeit signalisieren.

Der Uhrenmarkt im Nahen Osten wurde 2025 auf 2,28 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll bis 2035 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 4 % wachsen. Speziell für Saudi-Arabien wird prognostiziert, dass er bis 2033 1,93 Milliarden US-Dollar erreichen wird, mit einem jährlichen Wachstum von 10,41 %, einer Rate, die den globalen Durchschnitt deutlich übertrifft. Die Importe von Schweizer Uhren in die VAE erreichten allein im Jahr 2024 1,61 Milliarden US-Dollar und sollen bis 2030 2,21 Milliarden US-Dollar erreichen. Dies sind keine Zahlen am Rande der Branche. Sie repräsentieren eine strukturelle Verschiebung, wohin das ernsthafte Uhrengeld fließt.

Mehrere Faktoren tragen dazu bei, dass sich die Region von anderen Wachstumsmärkten unterscheidet. Die Golfstaaten verbinden extrem hohe verfügbare Einkommen mit einer tief verwurzelten kulturellen Tradition des Schenkens. Uhren, insbesondere prestigeträchtige Schweizer Stücke, liegen an der Schnittstelle beider Aspekte: Sie verleihen Status, eignen sich gut als Geschenke und behalten ihren Wert auf eine Weise, wie es andere Luxuskategorien nicht tun. Die Schenkkultur ist nicht zufällig. Sie ist ein echter Volumenmotor, insbesondere um religiöse Feiertage, Hochzeiten und Geschäftsbeziehungen herum, wo eine Uhr der richtigen Marke etwas Spezifisches und Dauerhaftes kommuniziert.

Das Programm Saudi-Arabiens „Vision 2030“ hat eine weitere Dimension hinzugefügt. Die beschleunigten Investitionen des Königreichs in Tourismusinfrastruktur, neue Hotels, Einzelhandelsentwicklungen und Unterhaltungsviertel ziehen internationale Besucher an und schaffen einheimische Luxuseinzelhandelsumgebungen, die vor einem Jahrzehnt in diesem Umfang nicht existierten. Marken wie Vacheron Constantin, Rolex und Patek Philippe haben ihre Boutique-Präsenz in Riad und Jeddah entsprechend ausgebaut. Ahmed Seddiqi & Sons, das bedeutendste autorisierte Händlernetz im Golf, hat seine Präsenz in der Region stetig erweitert, während Damas zertifizierte Rolex-Gebrauchtprogramme ausbaute, wobei die CPO-Verkäufe im Jahr 2025 um 14 % stiegen.

Der Auktionsmarkt spiegelt die gleiche Dynamik wider. Die Eröffnungsversteigerung „Origins“ von Sotheby's in Riad im Februar 2025 erzielte 17,3 Millionen US-Dollar aus 117 Losen. Bemerkenswerter ist, dass sie etwas über die Sammlerbasis im Königreich zeigte, was die Branche nun ernst nimmt: Dies sind keine passiven Käufer, die nach Markennamen suchen. Die Käufer bei Origins und bei den folgenden Uhrenveranstaltungen verstehen Provenienz, Seltenheit und Handwerkskunst. Sie sind, in der Sprache der Auktionswelt, echte Sammler.

Für die Uhrenindustrie im Allgemeinen ist die Entwicklung des Nahen Ostens über die Zahlen hinaus von Bedeutung. China, das ein Jahrzehnt lang die Wachstumsnarrative dominierte, befindet sich in einem anhaltenden Rückgang; die Schweizer Uhrenexporte nach China waren in den ersten zwei Monaten des Jahres 2026 um 3,2 % gesunken, was einen mehrjährigen Rückgang fortsetzt. Hongkong steht weiterhin unter Druck. Der Golf absorbiert einen Teil dieser verdrängten Nachfrage und erzeugt gleichzeitig seine eigene. In der ersten Hälfte des Jahres 2025 importierten die GCC-Länder Uhren im Wert von 1,07 Milliarden Schweizer Franken. Rolex sicherte sich 24,9 % dieses Anteils.

Was der Zeitplan von Sotheby's diese Woche praktisch darstellt, ist der Aufbau von Kundenbeziehungen in Städten durch die Auktionswelt, die zu festen Größen im Luxusuhrenkalender werden, statt nur gelegentlichen Zwischenstopps. Die Genfer Auktionswoche im Mai sorgt für Schlagzeilen. Aber die stille Arbeit des Vertrauensaufbaus, der Identifizierung von Sammlern und des Aufbaus regionaler Expertise, die gerade jetzt in Riad und Jeddah stattfindet, ist das, was die Marktentwicklung im nächsten Jahrzehnt bestimmen wird.

Für Sammler in der Region sind die Auswirkungen klar. Ein wachsender lokaler Markt bedeutet besseren Zugang, wettbewerbsfähigere Preise und einen aufstrebenden Sekundärmarkt für heute gekaufte Stücke. Uhren, die jetzt auf dem Primärmarkt des Golfs erworben werden, finden zunehmend starke lokale Käufer, wenn die Zeit zum Verkauf kommt. Die Infrastruktur zur Unterstützung ernsthaften Sammelns – autorisierte Händler, Auktionshäuser, Spezialisten für Gebrauchtwaren – müssen Golf-Sammler nicht länger im Ausland suchen. Sie kommt direkt vor ihre Haustür.