Rolex stellt Carl F. Bucherer ein: Ein kostspieliges Erbe endet

Die Luxusuhrenmarke Carl F. Bucherer, einst ein persönliches Herzensprojekt des verstorbenen Bucherer-Patriarchen Jörg Bucherer, ist am Ende. Dieses kostspielige Unterfangen wird nun von Rolex eingestellt.

Eine strategische Entscheidung von Rolex

Heute Morgen wurden die Mitarbeiter offiziell über die Schliessung der Marke informiert. In den kommenden Wochen werden die verbleibenden Boutiquen ihre Türen schliessen, und Verkaufsflächen in Bucherer-Geschäften werden für andere Uhrenmarken umgenutzt.

Weder Rolex noch Bucherer haben offizielle Erklärungen zu der Entscheidung abgegeben. Rolex verwies Anfragen an Bucherer, während letztere Berichte von BILANZ Watches als blosse „Gerüchte“ abtaten.

Ein finanzielles Fass ohne Boden

Laut BILANZ Watches erwirtschaftete Carl F. Bucherer trotz respektabler Umsätze nie Gewinne. Im Laufe der Jahre soll Bucherer schätzungsweise 250 Millionen Schweizer Franken in die Marke investiert haben. Auf dem Höhepunkt lagen die Jahresumsätze zwischen 80 und 100 Millionen Franken. In bestimmten Jahren war Carl F. Bucherer Berichten zufolge die zweitmeistverkaufte Marke in Bucherer-Geschäften, hinter Rolex. Doch selbst in diesen starken Verkaufsperioden blieb die Marke unrentabel und schaffte es nie, schwarze Zahlen zu schreiben.

Angesichts dieser anhaltenden Verluste ist es keine Überraschung, dass Rolex-CEO Jean-Frédéric Dufour beschlossen hat, den Stecker zu ziehen. Obwohl Rolex einer gemeinnützigen Stiftung gehört, agiert es als äusserst erfolgreiches Unternehmen und nicht als philanthropische Einrichtung. Eine leistungsschwache Marke wie Carl F. Bucherer zu erhalten, lag nicht in ihrem besten Interesse – insbesondere da Rolex das Unternehmen als Teil der umfassenderen Bucherer-Übernahme und nicht als gezielte Investition erworben hatte. Mit Tudor, das bereits als Zweitmarke positioniert ist, benötigte Rolex keine zusätzliche Schwestergesellschaft, insbesondere keine, die keinen Gewinn abwarf.

Jörg Bucherer: Der Beschützer der Marke

Es bleibt die Frage: Warum hat Bucherer diese Entscheidung nicht früher getroffen? Die Antwort liegt in der persönlichen Beteiligung von Jörg Bucherer. Solange er an der Spitze des Unternehmens stand, wagte niemand, sein Herzensprojekt in Frage zu stellen. Insider beschreiben ihn sowohl als finanzielles Rückgrat als auch als persönlichen Fürsprecher der Marke. Erst nach seinem Tod, nach der Übernahme durch Rolex, wurde eine objektive Bewertung vorgenommen – die letztendlich zur Auflösung der Marke führte. Die Finanzanalysten von Rolex nahmen die Verluste genau unter die Lupe, und die Entscheidung war unvermeidlich.

Jobverlagerungen und Branchenreaktionen

Berichten zufolge wird Rolex versuchen, alternative Positionen für betroffene Mitarbeiter innerhalb der Gruppe zu finden. Rund 100 Mitarbeiter sind betroffen, wobei etwa 70 Produktionsmitarbeitern in Lengnau bei Biel voraussichtlich Stellen im neuen Rolex-Werk in Bulle angeboten werden.

Branchenexperten haben sich überrascht über das Scheitern von Carl F. Bucherer gezeigt, angesichts ihrer privilegierten Position im Bucherer-Einzelhandelsnetzwerk in Europa und den Vereinigten Staaten sowie des Zugangs zu Online-Vertriebskanälen. Ein ungenannter Experte erklärte: „Ich hatte von dieser Marke viel mehr erwartet.“

Darüber hinaus sind die Schwierigkeiten der Marke besonders auffällig, wenn man bedenkt, dass Bucherer seine Uhren oft mit Rolex-Modellen bündelte. In einigen Fällen konnten Kunden begehrte Rolex-Zeitmesser, wie die Daytona, nur erwerben, wenn sie auch eine Carl F. Bucherer-Uhr kauften. Trotz dieser Strategie blieb die Nachfrage nach Carl F. Bucherer schwach. Heute sind gebrauchte Modelle auf Online-Marktplätzen mit Rabatten von bis zu 90 % zu finden.

Auf ihrem Höhepunkt war Carl F. Bucherer in rund 250 Einzelhandelsgeschäften weltweit erhältlich, davon 50 von Bucherer oder ihrer US-Tochtergesellschaft Tourneau betrieben. Mit ihrer Schliessung strafft Rolex nun sein Geschäft und eliminiert ein unrentables Asset, um sicherzustellen, dass der Fokus ausschliesslich auf seinen Kernmarken liegt.