Rolex-Chef warnt davor, Luxusuhren als Investments zu betrachten

Angesichts der jüngsten Ankündigung der neuen Rolex-Produktpalette für 2024 teilte Jean-Frédéric Dufour, der CEO von Rolex SA, seine Einschätzungen zum aktuellen Zustand des Luxusuhrenmarktes mit.

In einem seltenen Interview mit der Schweizer Zeitung NZZ äußerte Dufour seine Besorgnis über den Trend, Luxusuhren als Investition zu betrachten, ein Trend, der während der Pandemie durch ein gestiegenes Interesse von Spekulanten angeheizt wurde. „Ich mag es nicht, wenn Leute Uhren mit Aktien vergleichen. Das sendet die falsche Botschaft und ist gefährlich“, sagte Dufour.

Der Luxusuhrenmarkt, angeführt von Marken wie Rolex, Patek Philippe und Hublot, verzeichnete 2021 und Anfang 2022 einen deutlichen Preisanstieg für gebrauchte Uhren. Dies wurde größtenteils von Spekulanten angetrieben, die durch niedrige Zinsen und steigende Kryptowährungswerte ermutigt wurden, was zu einem Ansturm auf teure Schweizer Zeitmesser führte.

Die Preise auf dem Sekundärmarkt sind jedoch in den letzten zwei Jahren aufgrund schwächeren Wirtschaftswachstums und höherer Zinsen stark gesunken. Der Bloomberg Subdial Watch Index, der die Preise der 50 meistgehandelten Zeitmesser nach Wert verfolgt, ist in den letzten zwei Jahren um 40 % gefallen.

Rolex, bekannt für seine Modelle Datejust, Daytona und Submariner, ist die größte Schweizer Uhrenmarke und dominiert die Branche mit einem geschätzten Marktanteil von 30 %. Der Umsatz des Genfer Unternehmens überschritt 2023 erstmals 10 Milliarden Schweizer Franken (11 Milliarden US-Dollar), so Schätzungen von Morgan Stanley.

Dufour bestätigte, dass Rolex, das von einer Stiftung unter dem Namen des Firmengründers Hans Wilsdorf kontrolliert wird, die Preise auf dem Sekundärmarkt genau beobachtet. Trotz eines Nachfragerückgangs sagte er, dass „sehr bekannte und erfolgreiche Marken“ immer in den Köpfen der Konsumenten präsent seien und sich immer noch gut entwickelten. „Das zeigt sich auch daran, dass der Wiederverkaufswert dieser Uhren nicht sinkt“, fügte er hinzu.

In einer bedeutenden Strategieänderung begann Rolex Ende 2022 mit der Ausgabe von Echtheitszertifikaten für seine gebrauchten Uhren im Rahmen eines zertifizierten Vorbesitzprogramms. Die authentifizierten gebrauchten Uhren werden über sein Netz autorisierter Händler verkauft, darunter die Schweizer Bucherer, die Rolex 2023 in ihrer bisher größten Übernahme kaufte.

Mit Blick auf die Zukunft erwartet Dufour, der Rolex seit 2015 führt, dass 2024 ein schwieriges Jahr für die Schweizer Uhrenindustrie werden wird, da die Nachfrage nach dem Höhepunkt nachlässt. Der Anstieg der Einzelhandelsnachfrage nach den Produkten der führenden Schweizer Uhrmacher hatte sich nach drei Jahren frenetischer Käufe erheblich verlangsamt.

Laut Dufour wird die Verlangsamung die Umsätze kleinerer Uhrenmarken am stärksten treffen. „Das Pendel schwingt jetzt in die andere Richtung, und das ist bei den weniger etablierten Marken natürlich stärker ausgeprägt“, sagte er. „Während sie im Aufschwung möglicherweise einen Umsatzanstieg von 20 % verzeichneten, könnten sie jetzt einen Rückgang von 15 % erleben.“

Er merkte auch an, dass die Schwankungen bei den großen Marken geringer seien. Uhrmacher neigen dazu, in guten Zeiten überzuproduzieren, und wenn die Märkte schwächer werden, geraten die Einzelhändler unter Druck, die Preise zu senken. „Das ist extrem problematisch, denn Rabatte schaden emotionalen Produkten wie unseren“, sagte Dufour.

Der Rolex-Chef betonte auch die Herausforderungen, die der starke Wert des Schweizer Franken gegenüber anderen Währungen, die steigenden Kosten für Rohstoffe wie Gold und erhöhte Zinssätze mit sich bringen. „Die erhöhten Zinssätze beeinflussen auch die Ausgabefreude der Menschen, und die geopolitische Lage hilft ebenfalls nicht“, schloss er.