Max Verstappen im Gespräch über TAG Heuer: Eine 8-jährige Rennsport-Allianz

Vor dem Großen Preis von China im vergangenen Monat haben sich der Red Bull Formel 1-Fahrer Max Verstappen und TAG Heuer, der Sponsor des Teams, mit den faszinierenden Zusammenhängen zwischen Geschwindigkeit, Zeit und Motorsport beschäftigt. TAG Heuer, bekannt für seine Schweizer Präzision, hat in der Rennwelt, insbesondere in der Formel 1, unauslöschliche Spuren hinterlassen.

Die Renntradition von TAG Heuer geht auf den Visionär Jack Heuer zurück, den Urenkel des Firmengründers Edouard Heuer. Jack, ein Rennsport-Enthusiast, entwickelte ikonische Uhren, die mit dem Motorsport verbunden sind, darunter die Carrera und die quadratische Monaco. Seine Leidenschaft für Präzision und Leistung legte den Grundstein für TAG Heuers anhaltendes Engagement im Motorsport.

Auf einer kürzlichen Tagung in Shanghai sprach Prestige mit Verstappen, um seine Gedanken zur Marke zu erfahren: „Zeit ist für einen Fahrer sehr wichtig, sowohl auf als auch abseits der Strecke“, sagt er. „Wir kämpfen immer um Zehntelsekunden und leben in der Formel 1 nach einem strengen Zeitplan. Wenn man Partner von TAG Heuer ist, wird man natürlich noch stärker von der Zeit beeinflusst.“

TAG Heuers Engagement im Bereich Zeitmessgeräte reicht über ein Jahrhundert zurück. In den 1890er Jahren fertigten sie Chronographen-Stoppuhren für frühe Rennveranstaltungen. Bemerkenswerterweise führten sie 1911 den ersten Armaturenbrett-Chronographen ein, gefolgt vom Mikrographen, der 1/100stel Sekunde messen konnte – entscheidend für Rundstreckenrennen. Die 50er Jahre markierten eine entscheidende Periode, als Heuer den Fokus ausschließlich auf Chronographen-Uhren verlagerte und den Motorsport fest im Herzen der Marke verankerte. Ihre Partnerschaft mit dem Schweizer Fahrer Jo Siffert im Jahr 1968 war historisch, wodurch TAG Heuer 1971 die erste Luxusmarke war, die den Formelsport sponserte.

Max Verstappen, der sich mit 18 Jahren TAG Heuer anschloss, versteht die Bedeutung der Zeit sowohl auf als auch abseits der Strecke. Als Formel-1-Fahrer lebt er nach strengen Zeitplänen und jagt ständig Zehntelsekunden. Seine Lieblingsuhr von TAG Heuer, eine skelettierte Monaco in Red-Bull-Farben, veranschaulicht die Verschmelzung von Stil und Präzision. Verstappens Einfluss reicht über die Rennstrecke hinaus und prägt die Partnerschaft zwischen TAG Heuer und Red Bull Racing.

Auf der Tagung erklärte der Heritage Director der Marke, Nicholas Biebuyck:

„Es ist interessant mit Red Bull, denn als wir 2016 die Partnerschaft mit ihnen eingegangen sind, war das Team nicht so erfolgreich“, erklärt der Heritage Director, obwohl das österreichische Team von 2010 bis 2013 vier aufeinanderfolgende Meisterschaften mit Sebastian Vettel gewonnen hatte. „Sie hatten nach diesen Erfolgsjahren wirklich zu kämpfen, daher waren alle überrascht von unserer Entscheidung, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Aber Tatsache ist, dass Red Bull einen Geist hat, der sich stark von anderen Teams unterscheidet. Sie sind kein traditioneller Autohersteller, sondern ein Energy-Drink-Unternehmen. Man würde denken: Welches Recht hat ein Energy-Drink-Unternehmen, nicht nur in der Formel 1 mitzufahren, sondern auch zu gewinnen? Aber ihre Geschäftseinstellung, die Art und Weise, wie sie innovativ sind und wie sie ihre Talente aufbauen – all diese Dinge kommen zusammen und spiegeln sehr gut wider, wer wir bei TAG Heuer sind. Es ist eine großartige Partnerschaft und wir sind sehr glücklich, sie zu haben.“

„Als wir das erste Mal mit dem Team zusammengearbeitet haben, war es nur eine Wette, aber jetzt ist es eine der erfolgreichsten Partnerschaften, die wir haben“, pflichtet Tornare bei. „Die Leute sehen TAG Heuer-Autos und TAG Heuer-Fahrer ständig gewinnen, daher ist es für uns brillant, was Bekanntheit und Begehrlichkeit angeht. Aber es spricht auch für unsere Denkweise: Die Fahrer Max Verstappen und Sergio Perez und das gesamte Team agieren nahtlos, wie ein Orchester, und genau das tun wir auch bei TAG Heuer.“

Unbeirrt von seinem zweiten Platz beim Großen Preis von Miami Anfang des Monats, wo Lando Norris von McLaren seinen ersten Sieg nur Sekunden vor Verstappen sicherte, bewahrt der Red-Bull-Fahrer unerschütterliches Vertrauen in sein Team, sein Auto und sein eigenes fahrerisches Können. Auf die Frage nach den Aussichten der Saison antwortet Verstappen mit der unerschütterlichen Überzeugung, die einem dreimaligen Weltmeister gebührt, der kurz davor zu stehen scheint, einen vierten Titel zu gewinnen.