De Bethune schlägt neues Kapitel auf: Pierre Jacques tritt als CEO zurück

Die unabhängige Schweizer Manufaktur De Bethune tritt in eine neue strategische Phase ein, da Pierre Jacques sich diesen Sommer aus seiner Rolle als Chief Executive Officer zurückzieht. Nach über fünfzehn Jahren, in denen er die Ausrichtung der Marke maßgeblich mitgestaltet hat, wird Jacques als Ehrenpräsident weiterhin involviert bleiben und so die Kontinuität in einem entscheidenden Moment der Unternehmensentwicklung sichern.

Vom spezialisierten Independent zum globalen Maßstab

De Bethune, 2002 von Denis Flageollet und David Zanetta gegründet, erwarb sich schnell einen Ruf für technische Originalität und gestalterische Raffinesse. Bekannt für seine eigenen Kaliber, den charakteristischen Einsatz von spiegelpoliertem Titan und Innovationen bei Spiralfedern und Resonanz, zeichnete sich die Marke in der hart umkämpften Welt der Haute Horlogerie aus.

Pierre Jacques kam 2010 zu De Bethune, nach einer erfolgreichen Amtszeit als CEO des Grand Prix d’Horlogerie de Genève. Seine Ankunft fiel mit einer prägenden Phase für das Haus zusammen. 2011 gewann De Bethune den Aiguille d’Or beim GPHG für die DB28 – eine Uhr, die sowohl ästhetische Reinheit als auch mechanischen Ehrgeiz verkörperte. Dies markierte einen Wendepunkt und positionierte die Marke unter den innovativsten Stimmen der zeitgenössischen Schweizer Uhrmacherei.

Unter Jacques' Führung bewegte sich De Bethune über Sammlerkreise hinaus zu einer breiteren Anerkennung, während es seine kompromisslose Identität bewahrte. Er trug maßgeblich dazu bei, die Unabhängigkeit der Manufaktur zu bekräftigen, überwachte die Entwicklung zahlreicher preisgekrönter Modelle und steigerte ihre internationale Handelspräsenz.

Konsolidierung, Innovation und die Rolle von The 1916 Company

Zu den wichtigsten strategischen Schritten während Jacques' Amtszeit gehörte die Stärkung der De Bethune Produktionsbasis in Sainte-Croix. Die Marke verstärkte ihre technische Autonomie, produzierte alle Uhrwerke selbst und investierte in Kunsthandwerke, die von gebläutem Titan bis zur Handveredelung mikroskopisch kleiner Komponenten reichen.

Im Jahr 2021 ging De Bethune eine strategische Partnerschaft mit WatchBox ein, die nun als The 1916 Company firmiert. Das in den Vereinigten Staaten ansässige Unternehmen The 1916 Company hat sich zu einem wichtigen Akteur im Vertrieb und Sammeln von Luxusuhren entwickelt, mit einer Plattform, die den Primär- und Sekundärmarkt abdeckt. Die Allianz verschaffte De Bethune eine solide finanzielle Unterstützung, während die kreative Kontrolle unter Denis Flageollet erhalten blieb.

Die Integration war zudem eine natürliche Ergänzung: Beide Organisationen legen Wert auf Seltenheit, mechanische Exzellenz und eine sammlerzentrierte Philosophie. Seit der Übernahme hat De Bethune volle Autonomie in Design, Forschung und Entwicklung behalten, während es von einem erweiterten Zugang zu Schlüsselmärkten in Nordamerika, Asien und dem Nahen Osten profitiert.

Führung und Übergang

Während Jacques sich aus der täglichen Führung zurückzieht, wird die Unternehmensführung bei De Bethune weiterhin auf einer langfristigen Vision basieren. Denis Flageollet, als Mitbegründer und Uhrmachermeister, leitet weiterhin die technische und kreative Ausrichtung des Hauses. Executive Chairman Justin Reis, der die Interessen von The 1916 Company vertritt, arbeitet eng mit Flageollet zusammen, um das Ethos zu bewahren, das De Bethune auszeichnet.

Der Verwaltungsrat und das Führungsteam sind so strukturiert, dass während des Übergangs Stabilität gewährleistet ist. Das weitere Engagement von Jacques als Ehrenpräsident dient der Wahrung des institutionellen Gedächtnisses und der Pflege wichtiger strategischer Beziehungen.

Anerkennung bei Sammlern und Institutionen

Heute gilt De Bethune als eine der einflussreichsten Stimmen in der unabhängigen Uhrmacherei. Ihre Uhren sind in Museumssammlungen wie dem Musée International d’Horlogerie in La Chaux-de-Fonds und der Horological Society of New York vertreten. Modelle wie die DB25 Starry Varius, die DB28 Kind of Blue und die Dream Watch-Serie haben die Grenzen sowohl der technischen Innovation als auch der horologischen Designsprache neu definiert.

Sammler betrachten die Marke als Maßstab für Authentizität und Erfindungsreichtum. Die jährliche Produktion bleibt begrenzt, typischerweise unter 300 Stück, was Exklusivität und volle Eigenkontrolle über jede Komponente gewährleistet.

Ein Fundament für die Zukunft

Pierre Jacques hinterlässt eine Manufaktur, die sowohl kreativ als auch strukturell gestärkt ist. Die kommenden Jahre werden weiterhin den Fokus auf eigene Kaliber, proprietäre Hemmungstechnologien und handwerkliche Veredelungen legen. Während sich die operative Führung ändert, bleibt die zugrunde liegende Mission – die Grenzen der mechanischen Uhrmacherei zu erweitern – intakt.

Die Entwicklung von De Bethune vom avantgardistischen Independent zur etablierten Ikone wurde durch eine klare Vision, technische Integrität und ein unerschütterliches Engagement für Exzellenz geprägt. Während das Haus in sein drittes Jahrzehnt eintritt, bietet die Kombination aus Erfahrung, Investitionen und kreativer Freiheit ein seltenes Maß an Stabilität in der zeitgenössischen Uhrenlandschaft.